
12月23日はテレホンカードの日だね!
僕が学生の頃は、テレホンカードが大活躍だったなあ。

レアなテレホンカードもあって、雑誌の付録とかもあったわ。
今回は、12月23日がテレホンカードの日になった由来など紹介するわね!
私たちの生活から静かに消えていったものの中に、テレホンカードがありますよね。
実は12月23日は「テレホンカードの日」なんです。
12月23日はテレホンカードの日

「テレホンカードってもう見なくなったなぁ」と思いながら、この記念日について調べてみたら、とても面白い発見がたくさんありました。
今回は以下のポイントについてお話ししていきます。
- テレホンカードが生まれた意外な理由
- 当時の画期的な技術と工夫
- テレホンカードの普及と人々の生活の変化
- コレクションアイテムとしての価値
- 現代の通信事情との比較
携帯電話が当たり前になった今の時代には想像もつかないかもしれませんが、私が20代の頃は、外出先で電話をかけるといえば公衆電話が定番でした。
でも、その公衆電話にまつわる不便さがテレホンカードを生み出すきっかけになったんです。
テレホンカードが生まれた意外な理由
1972年、まず登場したのが100円硬貨が使える黄色い公衆電話。
これ、実は大きな問題があったんです。
当時の通話料金は1度数(つまり基本料金)が10円。
100円入れて3分だけ話したとしても、残りの70円は戻ってこなかったんですよ。
私の父が、「昔は100円持って行っても、ちょっとした用件だと大半が無駄になった」と話してくれました。
今の時代なら考えられないですよね。
でも、当時は釣り銭を出す仕組みを作ると、製造コストが高くなりすぎるという問題があったそうです。
釣り銭の代替品としてカードが登場
そこで登場したのが、テレホンカードという画期的なアイデア。
1982年12月23日、東京の数寄屋橋公園に、記念すべき1号機が設置されました。
磁気式のカードを使うという、当時としては革新的な技術でした。
このシステムのすごいところは、10円単位で料金が引かれていくこと。
必要な分だけ使えて、残額は次回に持ち越せる。
テレホンカードが登場して、外出先での電話がぐっと便利になりました。
小銭を持ち歩く必要がないし、長電話をしても途中で小銭を追加する手間もなし。
雨の日に傘を片手に小銭を探す苦労から解放されたんです。
グッズとしてのテレホンカード
そして、テレホンカードには思わぬ楽しみも。
アニメやアイドル、観光地、企業キャラクターなど、様々なデザインのカードが発売されました。
私の弟たちも、好きなアニメのテレホンカードを集めていました。
実は今でも、コレクターの間では人気の高いカードがあるんですよ。
携帯電話の普及で姿を消す?
ただ、1990年代後半から携帯電話が普及し始めると、公衆電話の利用は急激に減少。
それに伴って、テレホンカードも徐々に私たちの生活から姿を消していきました。
今では、テレホンカード対応の公衆電話を見つけること自体が珍しくなっています。
振り返ってみると、テレホンカードは約15年という短い期間で、登場から衰退まで経験しましたが、その間に社会に大きな変革をもたらしました。
今では、スマートフォン1台あれば、電話はもちろん、メールやSNS、動画通話まで、いつでもどこでもできる時代になりました。
でも、テレホンカードが果たした役割は、決して小さくなかったと思います。
テレホンカードは、技術の進歩と共に新しい便利さを提供し、そしてまた新しい技術に置き換えられていった、そんな象徴的なアイテムだったのかもしれませんね。
テレホンカードはレアアイテムとして今も存在? まとめ
最近、実家の整理をしていたら、古いテレホンカードが出てきました。
懐かしい絵柄を見ながら、当時の思い出が次々とよみがえってきて、しばらく片付けの手が止まってしまいました。
あなたの家にも、どこかに眠っているテレホンカードはありませんか?
最後までお読みいただきありがとうございました!