街中の制限速度があるのは理解できるけど…
広くて歩道がない道路に厳しい速度制限があるのはどうしてだろ？
確かに、高速道路とはいかないまでも、制限速度が40Km/hとかあるわよね。
今回は、制限速度は誰が決めてるのかなど、紹介するわ！
「この道、広くて走りやすいのに制限速度40km/hって遅すぎない？」
ドライバーなら一度は、そんな疑問を感じたことがあるはずです。取り締まりに遭ったときなどは、「警察が適当に決めているのでは？」
そこには法律とデータに基づいた、意外と“合理的な仕組み”があります。
制限速度を決めているのは警察官ではない
多くの人が誤解しがちですが、道路に設置されている制限速度の最終決定権を持つのは、現場の警察官や警察署ではありません。
決定権を持つのは、各都道府県に設置された公安委員会です。
公安委員会は、警察の運営が独断的にならないよう監督する合議制機関で、以下のような人たちで構成されています。
- 医師
- 弁護士
- 学識経験者
- 地域経済の代表者
つまり建前上は、市民の代表が「この道路は何km/hが適切か」を判断している仕組みだと言えます。
そもそも制限速度には2種類ある
制限速度を正しく理解するには、まず種類を整理しておく必要があります。
法定速度
標識が設置されていない道路で適用される、法律で一律に定められた速度です。
- 一般道路：60km/h
- 高速道路：100km/h
指定速度
標識や路面表示で明示されている速度で、道路状況に応じて設定されます。
法定速度より低くなる場合も、高くなる場合もあります。
私たちが普段意識している制限速度の多くは、この指定速度です。
制限速度は感覚ではなく基準で決まる
「市民代表が決める」と聞くと、主観的に判断されているように感じるかもしれません。
しかし実際には、明確な基準に基づいて決定されています。
公安委員会は、警察庁が定めた「交通規制基準」に従って判断します。
考慮される主な要素は次の通りです。
- 道路幅やカーブの大きさなどの道路構造
- 歩行者や自転車の通行量
- 過去の事故発生件数や内容
- 住宅地・学校・商業施設の有無
- 実際に走っている車の速度データ
この中でも、近年とくに重視されているのが「実勢速度」です。
実勢速度とは何か
実勢速度とは、実際にその道路を走行している車が自然に出しているスピードを指します。
交通規制では「85パーセンタイル速度」という考え方が使われます。
これは、走行車両の85％がその速度以下で走っている数値のことです。
言い換えると、
- 多くのドライバーが
- 無理をせず
- 危険を感じずに
走っているスピードが、客観的なデータとして導き出されているのです。
近年では、実態とかけ離れた低すぎる制限速度は、
- 無理な追い越しを誘発する
- 急ブレーキが増える
- 交通の流れが不安定になる
といった理由から、かえって事故リスクを高めると考えられるようになっています。
120km/h区間はなぜ生まれたのか
新東名高速道路などで最高速度120km/hが導入された背景にも、実勢速度の考え方があります。
例えば、新東名高速道路は、設計段階から120km/hでの走行を想定した高規格道路です。
- カーブが緩やか
- 視界が広い
- 安全設備が充実している
といった特徴があります。
開通当初は100km/h制限でしたが、警察庁による試行運用の結果、
- 事故件数
- 死傷事故の割合
- 渋滞の発生状況
を検証したうえで、120km/hへ引き上げても安全性に大きな問題がないと判断されました。
120km/h区間で注意すべきポイント
120km/hは「出してもよい上限」であり、必ずその速度で走る必要はありません。
特に注意したいのは次のような状況です。
また、大型トラックなどの最高速度は90km/hに制限されています。
速度差が大きくなるため、
- 遅い車は左車線を走る
- 無理な追い越しをしない
といった「キープレフト」の意識がより重要になります。
制限速度は取り締まりのためではない
制限速度は、違反を取り締まるためだけの数字ではありません。
本来は、道路を利用するすべての人が安全に動くための共通ルールです。
- 歩行者
- 自転車
- バイク
- 乗用車
- 大型車
これらが混在する道路では、速度の目安がなければ危険が増します。
最終的に安全を守るのは、標識でも警察でもなく、運転する私たち自身です。
まとめ
最後に、ポイントをまとめます！
- 制限速度を決めているのは公安委員会
- 判断は警察庁の交通規制基準に基づいている
- 実勢速度（85パーセンタイル）が重要な指標
- 120km/h区間はデータ検証の結果として導入された
- 制限速度は安全のための共通ルール
最後までお読みいただきありがとうございました！
